Review: MGMT - Congratulations

Qué decir de MGMT. En un principio, que si bien son una banda de cinco personas, están liderados creativamente por Andrew VanWyngarden (voz, guitarra), y Ben Goldwasser (teclados, sintetizadores, coros). Estos dos muchachos, son además la imagen de la banda, es decir que no se van a encontrar fotos (al menos, fotos oficiales) con los otros tres miembros. Por este motivo, muchas publicaciones señalan a MGMT mas como un dúo que como una banda. Redundancias que, creo yo, no tienen demasiada importancia.

Su primer álbum, Oracular Spectacular, publicado en 2007, los catapultó inmediatamente al éxito, con un pop inteligente y elaborado, con toques psicodélicos que hicieron rendir a los críticos a sus pies. Los dos grandes hits del disco, Time To Pretend y Kids, se han convertido en dos grandes himnos de la decada, y dos de las canciones que mas han sonado hasta hace poco.

Oracular Spectacular podía dividirse imaginariamente en 2 partes. En la primera, donde se encontraban los singles, estaban las melodías bonitas, pegadizas (aunque siempre enmarcado por cierta complejidad). Y en la segunda, el álbum tomaba un giro más psicodélico, menos pop.

Es en esta segunda mitad (podríamos incluir también el track Weekend Wars), en donde se han enfocado para realizar Congratulations, que salió a la venta el pasado 13 de abril. Con eso ya me adelanté bastante, así que mejor paso a las canciones

Tema por tema

El arranque es contundente. It’s Working nos mete de lleno en las potentes
guitarras, con fuertes golpes de batería, sin la necesidad de introducciones espaciales, ni nada similar. La letra, al menos como yo la interpreto, habla sobre lo que se siente al consumir drogas, aparentemente alucinógenos, como el éxtasis. La canción cuenta con breves cambios de ritmo, que en sí, no aportan demasiado. Esto no quita que no sea un muy buen tema. Para destacar, esos coros Beatles que aparecen bien avanzado el track. 8.5

Song For Dan Treacy es una de las tantas bizarreadas del álbum. Dan Treacy es el cantante de una banda conocida como Television Personalities. La canción, con un ritmo más acelerado que la anterior, es primariamente vocal, cedida por ese sintetizador vampírico que a mi, no sé porque, me causa mucha gracia, pero de una forma favorable. 8.0

El tercer tema, Someone’s Missing, nos propone un poco de relax luego del frenetismo del comienzo. En apenas 2 minutos y medio, marca un momento muy bonito dentro del álbum. El significado de la letra, resulta todo un debate, pues algunos creen que habla sobre la muerte, pero la gran mayoría (entre los que me incluyo) aún no consiguen enmarcar la lírica en una sola temática. 8.5

Y aquí nos encontramos con el single de Congratulations, Flash Delirium. A mi modo de ver, resulto ser una decisión excelente por parte de MGMT elegir este track para promocionar el disco. Es que creo que Flash Delirium, en sus 4 minutos, con la gran variedad de pasajes con los que cuenta (arranque “house”, guitarras bien rockeras, coros psicodélicos, momentos más calmos, y ese potente y orgásmico final), y esa letra totalmente delirante, carente de estribillo o repetición alguna, nos resume de que se trata todo el álbum. Y creo que este tema va a dar que hablar durante todo el año. 9.0

A continuación, I Found A Whistle, uno de los temas más bellos del disco, con esa melodía que nos transporta a las épocas doradas de los beatles. El teclado es el instrumento que mas sobresale esta vez, sumandose luego una guitarra acústica, la voz de Andrew, y sobre el final, la percusión, en el momento de mayor intensidad. Nuevamente, vuelven a jugar con esas letras que pueden generar muchas interpretaciones distintas. 9.0

La sexta canción, Siberian Breaks, resulta todo un esfuerzo creativo para MGMT. Y es que hablamos, ni más ni menos, de la obra épica de Congratulations, con 12 minutos de duración (el link que puse no es la versión completa). La variedad de pasajes, las distintas ideas unidas, las letras exuberantes de metáforas, forman en conjunto toda una belleza, plagada de una total melancolía. Escúchenla, no sé que esperan. 9.0

Cuando escuché por primera vez el álbum –habrán notado que leo las letras mientras lo escucho- una canción en particular quedó resonando pegajosamente en mi cabeza. Esa canción es Brian Eno, y creo que pocas veces una canción me hizo reír tanto. Brian Eno, es sin duda la canción mas divertida del disco, que rememora un encuentro que Andrew tuvo con el músico que le da nombre a este track. 8.5

Lady Dada’s Nightmare, es una canción instrumental, con el piano como principal protagonista. Sin ser una mala canción, difícilmente sea de los momentos más recordados del álbum. Y creo que esos gritos, si bien cumplen con el objetivo de generar escalofríos a los oyentes, no hacen más que arruinar el tema. Mención aparte merece la especulación que uno hace, sobre si el titulo es una referencia a cierta “diva” del pop 7.5

Y finalmente, Congratulations se encarga de cerrar su álbum homónimo. Una linda balada, sencilla, que nos habla sobre el lado negativo de la fama. 8.5

Total: 8.5

Comentario Final

Es mas que clara la intención de MGMT de alejarse de esos fantasmas llamados “Kids”, “Time To Pretend” y “Electric Feel”, que los encuadraron como una banda pop. No estoy diciendo que esos temas sean malos, pero definitivamente han tratado de demostrar que son mucho mas que eso. Y lo han conseguido.

Congratulations es, a diferencia de Oracular Spectacular, un álbum de rock. Cargado de psicodelia, sintetizadores, experimentación, pero rock al fin. Su primer álbum les dio cierta fama, y creo que para ellos, esa fama ya es suficiente, por lo que esta vez pudieron darse mayor libertad creativa, y poner a la venta un disco mucho menos “mainstream”.

El disco requiere varias escuchas, pero finalmente nos dejará con un sabor muy agradable.

Review: Jónsi - Go

La gran mayoría de las personas que se dicen conocedores del mundo del rock, buscan argumentar cuáles creen que han sido los mejores álbumes, las mejores canciones, las mejores bandas, etc. Entre estas discusiones, algunos comparten opiniones, otros no tanto, y otros, directamente manifiestan ideas enfrentadas. Pero sin embargo, aunque parezca algo imposible, existen algunos muy pocos casos indiscutibles, donde todos concuerdan en su grandeza. Y en este pequeño y selecto grupo, se encuentra Sigur Rós, banda proveniente de Islandia.

La banda más reconocida dentro del movimiento del post-rock, ha sido sin duda alguna, una de las bandas más creativas y originales de la pasada década. Uno reconoce fácilmente una canción de ellos con solo oír el falsete de Jónsi, su vocalista y guitarrista. Una banda que sabe sumergirte en una gran burbuja, y siempre sera un gran compañero cuando estés triste porque te peleaste con alguien, llegaste cansado del trabajo, o simplemente, querés desenchufarte del mundo.

Fue su álbum Takk en 2005, el que los consolidó en el éxito. En el 2009, los miembros anunciaron que se tomarían un descanso, debido en gran medida a la paternidad de la mayoría de sus miembros. Su lider, sin embargo, decidió embarcarse en un proyecto solista, del cuál hablare a continuación

El disco concebido por el islandés, recibió el nombre de “Go”, y fue lanzado el 5 de abril de este año. Go fue realizado con la ayuda de Alex Somers, su pareja (Jónsi es abiertamente homosexual), y el productor Peter Katis. En un principio, la propuesta ya no sería ese estilo que caracteriza a su banda, sino que se centraría en el baroque pop. Pero aconsejo no tomarse demasiado en serio esto, pues les aseguro que encontraran mucho del viejo Sigur en este álbum. Sin más demoras, pasamos al review.

Tema por tema

Go Do es la canción que da inicio al álbum, elegida además como el primer sencillo promocional del disco. Creo que lo que caracteriza esta canción es la forma en que se combinan los elementos electrónicos, junto con los instrumentos más genéricos. Por un lado, los beats programados, los loops de voz, junto a otros efectos. Y por el otro, la flauta, la guitarra acústica, y la bellísima voz de Jónsi, usando su tan característico falsete. Las melodías son un punto muy alto, y la letra, totalmente optimista, se mantiene a la misma altura. Cabe destacar la sensación “trance” que transmite el track, sumamente alegre y festivo. 8.5

A continuación, se encuentra Animal Arithmetics, que comienza con lo que parece ser una slide guitar, y una guitarra acústica de fondo, seguidos luego por una fuerte percusión, y la voz, esta vez mas calma. Sin embargo, la canción es pura energía, contando con un ritmo bastante acelerado. A los 2 minutos, comienza una muy linda bajada, la cual va creciendo cada vez más, hasta que la obra finaliza. 8.5

Tornado es la tercera canción, mucho más melancólica que las anteriores. Aquí es el piano quien toma el papel principal. Durante los estribillos se oyen unos arreglos de cuerda que a muchos les pondrá la piel de gallina. La canción progresa in crescendo, hasta su finalización. La letra, como la interpreto yo, habla sobre como uno acumula dolor y resentimiento dentro suyo. Una de mis canciones favoritas de Go. 9

La cuarta canción, Boy Lilikoi, retoma el aire positivo de las primeras dos canciones. El “lilikoi”, es un fruto redondo y amarillo, totalmente desconocido en esta parte del mundo. Vaya uno a saber a que se refiere Jónsi en este tema, cuando al principio dice “I want to be a lilikoi, boy lilikoi”. De cualquier manera, no deja de ser un muy bonito track. Otro dato interesante, es que se podía descargar gratuitamente desde el sitio del autor, para promocionar el disco. 8.5

Varias pistas de voces, a modo de coro, se encargan de abrir Sinking Friendships, uniendose luego una bella melodia de piano. Aparecen los sintetizadores, aunque de una forma no muy explicita. Sobre el final vuelven a aparecer esos coros que abren el track. Esta vez la letra nos habla sobre viejas amistades, de aquellas que se siguen extrañando con el paso del tiempo. 8

Kolnidur, se convierte en otra de las canciones más melancólicas de la obra. Uno de los puntos destacados, es que es el primer tema del álbum cantado en islandés. Hasta acá, fue el ingles el idioma predominante. Es por esta razón (y por vago, porque la podría buscar) que no me voy a aventurar a hablar sobre el significado lírico. La canción comienza con piano, y arreglos de cuerda, junto con la voz del islandés, esta vez susurrando, en su registro más grueso. Con el pasar de los minutos, los violines se vuelven cada vez más emocionantes, y en el final, Jónsi vuelve a utilizar su falsete tan característico. 8.5

Y aquí es donde vuelve a aparecer ese estilo que al menos a mí, me recuerda al trance. Around Us es una de las canciones más alegres del álbum, retoma las bellisimas melodías de piano, violines, y voces, combinados con los beats electrónicos, y otros efectos computarizados. Otro de mis tracks favoritos. 9

La octava canción, Grow Till Tall, en mi opinión es todo un homenaje del islandés al sonido post-rock de Sigur Rós, su banda, los cuales espero que vuelvan a trabajar pronto. Al igual que la canción anterior, nos habla sobre crecer y madurar. 9.5

Y para finalizar, nos queda Hengilás, un verdadero cierre épico a un disco, de por sí, épico. Aquí Jónsi nos susurra en islandés, transmitiendo una verdadera paz, terminando de redondear un álbum majestuoso. 9

Total: 9

Comentario Final

La verdad es que éste álbum me parece impecable. Aparentemente,a las grandes revistas musicales como NME, o Rolling Stone tambien han encontrado en Go un excelente trabajo. El puntaje mas bajo fue de un 8, por parte de Pitchfork Media.
Jónsi buscar transmitir pura belleza mediante sus composiciones, al igual que con su banda, por eso creo que esa sensación de inocencia, de pureza, se convierte en el común denominador de todo el disco. Como ya dije, esta vez el contexto de las canciones se vuelca en mayor medida al baroque pop, haciéndolo mas accesible y fácil de digerir. Por este motivo, me parece que Go es un buen punto de inicio para aquel que aún no se inicio en Sigur Rós. Los viejos fans, por su parte, seguramente entenderán esta evolución.


Disfrutenlo ;)