Estoy a full: La semana pasada salieron “Sea Of Cowards” de The Dead Weather, “Night Train” de Keane, y “Total Life Forever” de Foals, en el cual nos dedicaremos esta vez. Y en pocos días, subiré los reviews de los otros dos discos.
Mi primera experiencia con respecto a Foals fue totalmente random. Un día, a punto de salir a hacer trámites, se me ocurrió que quería subir algún nuevo álbum al celular para escucharlo en el camino. Lo primero que se me vino a la mente fue “Oracular Spectacular” de MGMT, del cual había leído excelentes críticas. Pero me encontré con que los links estaban caducados, y tenía que descargar algo pronto, porque se me acababa el tiempo. Fue así como fui a parar con “Antidotes” de Foals. Jamás había escuchado nada de ellos, pero como había buenos comentarios lo baje. Lo cargue al celu, me puse los auriculares, y salí. Y la verdad, me entretuve bastante.
Foals proviene de Inglaterra, y está formado por Yannis Philippakis (Voz y guitarra), Jack Bevan (Batería), Jimmy Smith (Guitarra), Walter Gervers (Bajo), y Edwin Congreave (Teclados). En sus comienzos, se definían como un grupo de math rock, que luego fue mutando hacia formas más convencionales.
Su primer álbum, Antidotes, lanzado en 2008, recibió muy buenas críticas. Se trataba de un disco lleno de energía, funkie, que prácticamente te obligaba a bailar. Son muy pocos los discos que escuche tantas veces como este. Esas guitarras carentes de distorsión, esa voz herida de Yannis, la batería de Bevan, gran responsable del éxito del disco, las líneas de bajo que siempre se oían, formando en conjunto un disco redondo.
Según ellos, su segundo trabajo, Total Life Forever sería mucho menos funkie, y tomaría más elementos proggie. Sin más, analizamos tema por tema.
Tema por tema
Blue Blood nos proporciona una apertura downtempo, con piano, y la voz de Yannis con efectos de reverb. Cerca de los 2 minutos, su suman el resto de los instrumentos, para dar paso a una canción típicamente Foals, la cual se va haciendo cada vez más intensa. Notables son los arreglos en la voz. 8.5
La segunda canción, Miami, comienza con fuertes golpes de batería, y deriva en la extraña mezcla de melancolía y elementos funkies. Curiosamente, no pude encontrar la letra, pero lo que alcanzo a distinguir sobre la misma, es sobre el cuestionamiento que uno se hace sobre si esa persona (amigo, pareja, etc), estará con nosotros cuando la necesitemos. 8.0
A continuación, Total Life Forever, la canción que le da nombre al álbum. Uno cree que viene a ocupar el lugar que en Antidotes ocupaba Cassius, aunque carece de la potencia y energía de este ultimo. La frase del estribillo me parece genial: “Total life forever, will never be enough” 7.5
Black Gold, una de los tracks más largos, nos muestra con claridad los elementos que caracterizan a la banda: Golpes enérgicos, bajo con resonancia, guitarras agudas y delicadas, con el teclado repitiendo alguna nota. En conjunto, nos dejan una canción dinámica y bailable. Sin embargo, los estribillos muestran la otra cara, y sensibles frases como “Future is not what it used to be”, nos dejan con esa sensación de tristeza. 8.0
Y es aquí donde llega no sólo el mejor momento del disco, sino el mejor momento musical del 2010 hasta ahora: Spanish Sahara. Si, así de enamorado estoy de esta canción. Esa introducción ambient, bien minimalista, la explosión sobre el final, la voz, la letra. Y es verdad, no es una canción técnicamente virtuosa, pero esa sencillez es llevada a su máximo exponente, dejando una canción que, en caso de no emocionarte, seguramente es porque sos una ameba (mmm… chau objetividad, nos vemos en la proxima canción). Un claro ejemplo de que no hace falta ser Frank Zappa para hacer buena música. 9.5
Luego llega el single de Total Life Forever, This Orient. Una canción pegadiza, donde el teclado y los coros toman un papel fundamental. Como de costumbre, las letras estan abiertas a muchas interpretaciones. Quizás la mas apropiada es la de una sensación extraña, pero a la vez placentera y pacifica. Sino pregúntenle a ellos (aunque tengo la sensación de que tampoco deben estar muy seguros) 8.0
Fugue, no es más que un interludio de menos de 1 minuto, ejecutado casi completamente (salvo algún efecto del productor) por el piano. Queda la sensación de que esa melodía podría haber sido mucho más productiva.
Otra canción de la que me resulto imposible encontrar la letra es After Glow>. Una lastima, porque me parece otra de las mejorcitas. Comienzo tranquilo (lejos de la depresividad de Spanish Sahara) con mucho teclado, durante un buen rato. En la mitad, una explosion de guitarras, tambores y platillos, que desembocan en, a mi gusto, el momento más dance del disco. 8.5
Alabaster es otro de esos temas melancólicos, de los que, oh casualidad, tampoco pude encontrar las letras. Quizás, el escucharlo varias veces haga que lo disfrute mas, pero por ahora no me parece que aporte demasiado a lo ya hecho por las canciones anteriores. 7.5
El comienzo de 2 Trees, les va a resultar muy familiar a todos los que escucharon Antidotes. Un tema que demuestra una clara intención de relajar. Otro de los muy lindos temas de este disco. Si hubiera encontrado la letra hubiera sido mejor aún. 8.5
What Remains, el epilogo del disco, comienza con una muy linda melodía de piano, sumándose luego el bajo, la voz, y luego el resto de los instrumentos. Un final pesimista, que no deja de tener un muy buen nivel. 8.5
Total: 8.2
Comentario Final
Todos sabemos que las bandas deben evolucionar con el paso del tiempo. A veces esta evolución es intencional, otras es casual, pero siempre, al menos un mínimo cambio debe haber. En este caso, Foals ha encontrado una especie de equilibro, pues si bien se nota una mayor madurez musical, con sonidos mas profundos y letras mas serias, no nos resulta tan lejana a aquella banda que nos hablaba sobre inflar globos.
Las funciones de Smith y Gervers en guitarra y bajo respectivamente, no han sido modificadas. Los cambios se notan, por ejemplo, en la voz de Yannis, quien emplea diversas técnicas de canto, en lugar de mantener el mismo estilo que desarrollo durante todo el primer álbum. Otro cambio notorio, es la participación muchísimo mas activa de Congreave en teclados. Curiosamente, Congreave no tocaba ningún instrumento, pero ingreso como tecladista en la banda. La anulación total de los instrumentos de viento de Antidotes, y la mayor participación de teclados y sintetizadores resulta esencial en el sonido de Total Life Forever. El otro gran cambio es la menor participación de Bevan en batería. Ya no aparecen esos cambios de ritmo y estructura, ahora la sección rítmica es mucho más convencional.
Esperemos que para el próximo review se puedan encontrar las letras…
